L'oasi català

Estaba procastinando tranquilamente cuando escuché por la radio el título de este libro y un comentario sobre su contenido: el entramado de familias y linajes de los que mandan en Cataluña y bastante en España. Como está candente el caso del golfo apandador Millet (uno de los suyos), que ha robado todo lo que ha podido y más de fondos públicos y privados aprovechando que presidía el Palau de la Música, no tuve más remedio que salir corriendo a buscar un ejemplar a la biblioteca del barrio.
A ver, el libro está gracioso, porque explica que el primo de tal está casado con la hermana de cual, que a su vez es cuñada de aquel que manda mucho que es, precisamente, hermano de uno que participó en tal o cual proyecto de envergadura.

En fin, el Gotha catalán. Pero algunas veces se me ha hecho largo. No cuando leía sobre los dimes y diretes de según y qué familias, pero sí cuando la ristra de nombres era parecido a aquello de "Los hijos de Cam fueron Cus, Misraim, Put y Canaán. Los hijos de Cus fueron Sebá, Javilá, Sabtá, Ramá y Sabtecá. Los hijos de Ramá fueron Sebá y Dedán", (Génesis, 10:6, 7).

Desde luego, lo recomiendo para quien quiera empaparse del quién es quién en Cataluña.

La reina en el palacio de las corrientes de aire

A mi me ha gustado mucho. La tercera parte de la trilogía "Millenium", con Lisbeth Salander como pieza donde todo pivota me ha tenido entretenida unos cuantos días. Quizá he sentido menos pasión que con las dos anteriores (especialmente con la primera) pero, paso a paso, mi entusiasmo ha ido en aumento por la peripecia vital de una mujer que lo único que pretende es que la dejen vivir tranquila, aunque para ello tenga que ajustar cuentas con su familia disfuncional.

Mikael Blomkvist, esta vez, tiene un papel secundario, aunque está presente a lo largo de todo el libro. Son las mujeres (la editora de Millenium, la abogada defensora de Salander, la policía, la detective privado, la agente secreto y la propia Lisbeth ) las protagonistas. Cada una de ellas afronta la vida de forma diferente, en algunos casos incluso diría que opuesta, pero todas convergen para atrapar y castigar a los malos, los hombres que no aman a las mujeres y las maltratan por ello. Es una lástima que Stieg Larsson , el autor de esta serie, muriese al acabar de escribir el último tomo. Me he quedado con ganas de saber más de Salander y de Blomkvist.

Como tengo que devolver el libro al amigo que me lo prestó (gracias Javi) dejo el primer capítulo aquí, por si quieres ir haciendo boca. Si tienes oportunidad de leer esta trilogía mezcla de novela negra y declaración de principios, no te la pierdas.

Encontrarás información aquí, la web dedicada a la trilogía. Está un poco desfasada, pero lo esencial de la obra sigue siendo válido.

Si pulsas sobre los títulos sabrás qué opiné sobre los dos libros anteriores, Los hombres que no amaban a las mujeres y La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina.

Por orden alfabético

Una compilación de artículos, conferencias, charlas y presentaciones que Jorge Herralde, el creador de Anagrama, ha escrito sobre escritores, editores y amigos del mundo editorial.
Salen todos los autores y las autoras que hay que leer en esta vida. El problema es que no hay suficiente tiempo para ello.

Álvaro Pombo, Carmen Martín Gaite, Alberto Méndez, Charles Bukowski, Tom Sharpe... pasé la lectura salivando, haciendo listas mentales de todo lo que me quedaba por leer, pensando en lo poco que he leído y en que si pudiera, no haría otra cosa. Bueno, quizá visitar museos saltando de país en país con intermedios para tomar cortados en terrazas viendo pasar a gente.

Lo que más me ha gustado, además de creer colarme en retazos de la vida de grandes autores, ha sido el respeto con el que Herralde escribe sobre todos, como un señor.

Hay bombones y caramelos

"Anécdotas insólitas del mundo del cine contadas por un testigo de excepción" es el subtítulo del libro de Enrique Herreros, productor, publicista y lo que hiciera falta en el mundo del cine desde los años 50. Herreros, que es miembro de la Academia de las Artes y las Ciencias, lo que le concede el derecho a votar los Óscar, ha escrito más de cuatrocientas páginas con historias sobre casi todas las estrellas nacionales y extranjeras que han pasado por este país. Las páginas sobre Sara Montiel están escritas con veneno, por ejemplo; en cambio, sobre Robert Mitchum, Ava Gardner o Tyrone Power habla con admiración. Hay de todo para todos. Para los que trabajan en el cine o alrededor de él.

Lectura rápida, interesante y amena. Si te gusta el cine, tanto para verlo como para enredar en el plató entre plano y plano, este libro te gustará.

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina

El segundo de Stieg Larsson y su famosa trilogía "Millenium". El primero me entusiasmó. Este segundo me ha parecido menos dinámico, pero también lo he disfrutado y, como ya me temía, tuve que leer sin parar hasta acabarlo.

En "La chica que soñaba..." Larsson descubre el gran secreto de Lisbeth Salander, la inadaptada social de inteligencia superdotada. ¿Cuál es ese secreto? No te lo voy a contar, pero puedo adelantarte que si prestas suficiente atención empiezas a sospecharlo al poco de empezar el relato.
En cambio, Mikael Blomkvist, el periodista quijotesco, tiene menos "papel", pero no se le echa de menos.

Tengo ganas de que alguien de mi entorno termine el tercer volumen ("La reina en el palacio de las corrientes de aire") para hincarle el diente. Mientras, voy leyendo otras cosas.

Si quieres leer el primer capítulo de este libro pulsa aquí.

Nota al pie: Respecto a las críticas despreciando la trilogía Millenium como "lectura de verano", "bah, otro best-seller" y tontadas por el estilo, no les hagas ni caso. Yo he disfrutado con cada libro: novelas policíacas bien tejidas, interesantes, ágiles y con una visión feminista de la vida que ya la quisieran para sí muchos de los críticos "de pose". Otra cosa es que empieces a leerlo, no te guste y lo dejes. Aunque no lo creo, ha pasado pocas veces

Echar de menos se escribe sin hache

Siempre digo que soy una mujer afortunada por las amigas y los amigos que me rodean. Silvia es una de ellos.
¿Y qué hace Silvia Serra en Interletraje? Pues aparecer como autora de "Echar de menos se escribe sin hache" en el libro "Relatos de mujeres 6" de la editorial Torremozas.

Esperé meses a que saliera el libro, preguntándole a Silvia continuamente "¿cuándo?". Y por fin un sábado fui a la Casa del Libro, a comprar un ejemplar que por fin me dedicó hace unos días.

Anécdotas personales aparte, a pesar de que leí su cuento mucho antes de que lo publicara, la relectura ha vuelto a sorprenderme. Es una autora sólida y precisa. La lectura salta de trama a trama provocando una sonrisa mental al comprobar lo bien urdidas que están.

Tras este relato en forma de libro y otro cuento con el que ganó un premio publicitario, echo en falta una obra más larga de Serra. Será cuestión de que los amigos nos pongamos de acuerdo, la atemos al ordenador, vayamos suministrándole sus dosis de chocolate y no tenga más remedio que seguir escribiendo, aunque sea para no oírnos más.

Venga, niña, que nos has dejado con la miel en los labios.

Montecristo

Quien me lo prestó, amigo del autor, me advirtió: "es un libro petardo".
Con la idea de pasar un buen rato, empiezo a leer y caigo de bruces en Mauthausen. Nazis, prisioneros, torturas. No acabo de entender donde está el petardeo, el rafaellacarraismo, pero continúo leyendo y, la verdad, el libro me atrapó hasta aproximadamente la mitad de sus trescientas cincuenta páginas. Luego lo dejé para leer "Los hombres que no amaban a las mujeres" y cuando volví a abrirlo no resistió la comparación, inevitable aunque no quisiera hacerla.

En fin, Montecristo, creo que el primer libro de Marc Pastor, es un libro de aventuras, donde un grupo de españoles republicanos, prisioneros de los nazis, huyen del campo y tras diversas vicisitudes tratarán de hacerse con la espada de Carlomagno antes que lo haga el equipo nazi que, por orden de Himmler busca reliquias que les de el poder de dominar el mundo.

La verdad, la historia no está mal, pero llega un puntoen el que el autor, al que parece que le ha cansado su seriedad, apuesta por hacer el gamberrete e introduce referencias a "En busca del arca perdida". Reconozco que ahí se me desmontó el argumento y perdí el interés. Además, le sobran cien páginas con toda tranquilidad. La última parte del libro parece hinchada para llegar a la cantidad de texto pactado con el editor, aunque igual son imaginaciones mías.

Si te lo dejan, léelo, pasarás un rato entretenido a pesar de la crudeza de algunas descripciones, por cierto, narradas en su punto justo para resultar veraces sin caer en el morbo. No escribe mal este hombre, nada mal.

Los hombres que no amaban a las mujeres

Reserva el tiempo de un fin de semana, hazte con una botella de agua y busca un rincón en el que nadie te moleste para leer sin parar. Si entras en la historia que cuenta Stieg Larsson te merendarás las casi setecientas páginas de este libro en dos o tres tardes largas.

Un periodista y una inadaptada social se sumergirán en el misterio de la desaparición de Harriet Venger, miembro de una poderosa familia industrial sueca.
Misterios antiguos, piratería informática, nazismo, crímenes sexuales... de todo hay en la primera novela de la trilogía "Millenium".

Cómpratelo, pídelo prestado, hazte con él de alguna forma y supera, si los tienes, tus prejuicios sobre best-sellers. Vale la pena.

Estoy deseando empezar el segundo, "La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina", pero voy a darle un par de días de margen y así, de paso, termino "Montecristo".

Si quieres leer el primer capítulo de este libro, pulsa aquí.

Ciutadanes

El subtítulo es explícito: "Ruta de les dones de Barcelona". Isabel-Clara Simó, una escritora alcoyana de larga trayectoria feminista, nos lleva de la mano, con planos y todo, por diversos barrios de Barcelona (Ciutat Vella, Eixample, Gràcia... ) y otros municipios de alrededor (L'Hospitalet, Sant Adrià) para enseñarnos que siempre han existido mujeres que han hecho cosas, aunque la historia escrita por los hombres se empeñe en ocultarlo.

Desde Gala Placidia, emperatriz del año 500, hasta Tecla Sala i Miralpeix, el libro inclutye pequeñas biografías y grandes recorridos por la historia de la ciudad, ambas ligadas a las mujeres que por su trayectoria personal o profesional han pasado a la historia, a pesar de los pesares.
Es muy interesante, sobre todo para constatar que aunque aunque aún falta mucho para alcanzar la igualdad entre sexos, hay que ver el camino que muchas mujeres, en épocas desfavorables, hicieron para que ahora nosotras nos encontremos aquí.

La Barcelona de fa 200 anys

En un ataque de bulimia lectora me lo llevé de la biblioteca pública porque prometía y no me defraudó.
Montserrat Rumbau, su autora, escribe sobre la Barcelona del XVIII, basándose en los diarios del barón de Maldà, un señor rico y algo ocioso que se dedicaba a relatar en diarios personales casi todo lo que pasaba en mi ciudad. También es cierto que Barcelona, hace 200 años, aún estaba prisionera de las murallas y abarcar su vida no era tan difícil, pero aún y así reconozco el mérito de Maldà, que ha dado pie a esta obra, y de Rumbau, que la ha traducido y la ha traido hasta aquí.
El contenido se ocupa poco de política. Casi todo está dedicado a explicar la vida cotidiana de la ciudadanía y a describir espacios. La verdad es que es ligero y delicioso, si amas Barcelona tanto como yo. Encima, incluye un mapa de la Barcelona de entonces, tan pequeña, que ocupaba Ciutat Vella, Raval, Barceloneta y Ciutadella. Aún no se habían anexionado los pueblos cercanos, como Gràcia, Sant Martí, Sant Andreu, Sants... Era una Barcelona casi de juguete.

La guerra civil espanyola

Cuando hablo por teléfono aprovecho para sacar el polvo de los libros y, claro, ya puesta voy leyendo sus lomos . "La guerra civil espanyola", de Pierre Vilar, me lo prestaron cuando hacía la carrera y nunca lo devolví. Mejor. Ha sido mucho más feliz en mi estantería que en manos del vándalo o la vándala que lo subrayó sin piedad hasta la página 82. Se ve a partir del 38 ya no le interesó la contienda.

Lo he leído varias veces y siempre me sorprende la claridad en la exposición, la objetividad y la capacidad en relacionar el mapa europeo anterior a la Segunda Guerra Mundial.
"La guerra..." es un libro de lectura recomendada para todos aquellos que han oído hablar de nuestra guerra civil de oídas. Corto y claro.

Confesiones de una editora poco mentirosa

Como un caramelo a la puerta de un colegio, este libro ha sido visto y no visto. Me lo tragué en apenas cinco horas de paréntesis personal. La editora Esther Tusquets, que fue capaz de crear Lúmen de la casi nada hasta que sus rcecientes socios alemanes la despidieron tras 40 años al frente de la empresa, si, shruuuulp, va y escribe un libro de memorias. Bueno, de memorias no, más bien de retazos de su vida como editora al frente de esa empresa que le compró su padre en los años cincuenta.

Tusquets tenía veinte y pocos años y un buen día se encontró con una editorial entre manos. El negocio, dedicado a libros de texto y a catecismos, creada en Burgos por un tío suyo sacerdote antisemita y franquista y regentado desde un oscuro almacén en Barcelona por otro de sus tíos, pasaba por un mal momento y Tusquets padre decidió que era una buena idea regalársela a sus hijos veinteañeros (Esther y Óscar) con la seguridad de que algo harían con ella, y así fue. Es indudable la importancia de Editorial Lumen en la litaratura española contemporánea.

Si buscas una obra que te descubra los entresijos de la industria editorial narrados por una editora decana, no pierdas el tiempo. "Confesiones..." es un libro de recuerdos, los que a la autora le ha apetecido escribir y punto, que para eso es suyo. Carles Barral, Cela, Herralde, Matute, Eco y un montón más de autores del fondo de Lúmen se asoman, algunos mucho, otros poco, pero sin demasiada profundidad.

Este libro ha sido negativamente criticado precisamente por ser ligero, culpa de los muchos que esperaban clavar el colmillo en las confesiones de una editora tras cuarenta años al frente de una de las editoriales más prestigiosas de España gracias a su trabajo y a su buen juicio.
Todos los que lo denostan quizá no han leído con atención la presentación que hace la propia autora, donde explica que, incitada por su hija, también editora, no ha pretendido nada más que pasar a papel algunas de las muchas anécdotas del mundillo que explica de vez en cuando en las sobremesas.

Y eso tenemos, un libro de anécdotas, que no memorias, de una mujer que domina el oficio.
Es ameno, se lee fácil y cuando lo cierras tienes la impresión de haber compartido con la Tusquets alguna de esas sobremesas. No hay que darle más importancia.

Doctor Libro y Mister Film

Te presento a un libro que lo tenía todo para triunfar pero tuvo mala suerte, empezando por el editor o la editora al que le cayó el encargo.
Primero, una portada desafortunada, fea, con poco ángel. Luego, un titular gracioso si nunca hubiera sobrevivido a la servilleta de papel donde alguien lo anotó tras un par de carajillos.
Vaya, dos obstáculos antes de empezar.
Pero la gran piedra en el zapato es el exceso de erudición. Creo que nada de lo negativo de este libro es culpa del autor, porque para eso están los editores, para guiar el barco, pero en este libro su capitán debía estar lejos, lejos, haciendo piruetas con la zodiac.

Vale ya de rollo. Voy a opinar en serio. Doctor Libro y Mister Film es un libro que pudo se delicioso porque explica la adaptación cinematográfica de diez novelas significativas de la literatura estadounidense contemporánea. Desde Magnolia a Desayuno en Tiffany's, pasando por Matar a un ruiseñor, por poner tres que conoce todo el mundo. Le hinqué el colmillo con ganas, y al final me descubrí leyendo en diagonal y saltándome algunos párrafos ininteligibles. Una obra que podía ser muy amena, porque habla de Faulkner, de Capote y de otros genios de la literatura, a los que enlaza con directores tan importantes como Houston, se convierte en un ladrillo impresionante por culpa de la cantidad de datos y más datos y venga datos que el autor, que ha debido investigar hasta quemarse las cejas, se empeña en dar, encima con poca gracia narrativa.

En fin, recomendable como "breve enciclopedia" o para cinéfilos hambrientos de fichas, pero olvidable. A pesar de todo, lo he disfrutado, pero porque soy un poco rarita, ya lo sabes.

Ni de Eva ni de Adán

Conocí a Amélie Nothomb gracias a Nathalie, mi profesora de francés, y entré en su lectura a través de Estupor y Temblores.
Nothomb es una escritora de nacionalidad belga, aunque nacida en Kobe en el tiempo en que su padre (diplómatico) estaba destinado en Japón. A los 5 años su familia abandonó el país, pero ella siempre deseó regresar. A los 21 cumple ese sueño. Regresa, aprende japonés, se enamora, entra a trabajar en una multinacional japonesa... pero al final, acaba por asumir que su amor por Japón es un amor imposible.
En Estupor y Temblores (1999) cuenta su experiencia de casi un año en la compañía nipona.
En Ni de Eva ni de Adán (2007) cuenta su historia de amor. Con el hombre y con el país. Una historia de amor tan tierna como divertida (algunos pasajes no tienen precio), con la que te pasea por usos y costumbres niponas, y por un país que, a pesar de su rigidez, seduce.
Escrito con la misma ironía de Estupor y Temblores, tiene también momentos de una intimidad sorprendente que nada tiene ver con el sexo, sino con la comprensión, la entrega y la complicidad.
Me gusta especialmente, no puedo evitar mencionarlo, el momento en que habla de su llegada a Hiroshima. No puedo (ni quiero) olvidar esa sensación. Pero vaya, el libro está lleno de momentos deliciosos y quedarse con uno solo sería una lectura pobre. Así que: altamente recomendable.

Perfiles

He tardado nueve años en releer este libro, con el mismo entusiasmo que la primera vez.
"Perfiles", de Woody Allen (Tusquets Editores, Cuadernos Ínfimos 93, segunda edición 1981).

Originalmente, el libro tenía una portada en negro y plata muy atractiva, que distinguía la colección. Actualmente, está medio deshecho, ajado, las hojas se caen y el título casi no se distingue en el lomo. Aún y así, ha resistido lo suficiente para hacerme pasar un par de noches de carcajadas.

"Perfiles" reúne varios textos del Allen de los '70, aún no había cumplido los cuarenta y escribía "El dormilón", "Bananas" o "Todo lo que usted siempre quiso saber sobre el sexo", entre otras.

Aquí encontrarás una de las historias del libro dedicada a Sócrates. El resto son igual de buenas.

Si no sabes qué leer, escojer cualquier libro de Woody Allen siempre es una buena elección.

El món groc

Albert Espinosa, es un tipo que me cae bien. Porque no dramatiza, se toma la vida como le viene por mano y porque tiene una web muy entretenida.

Albert es ingeniero, guionista de televisión, radio, cine y autor de teatro. Además, tuvo cáncer durante diez años, en cuyo camino se dejó una pierna y varios amigos por los que vive sus vidas. ¿Ya he dicho que me gusta?

En algún momento, alguien debió pedirle que escribiese un libro sobre su experiencia en el cáncer. El hombre se puso a ello un verano y en otoño ya estaba corrigiendo "El món groc" (El mundo amarillo). Tiene pinta de ser de esos autores que cuando se ponen, se ponen.

Sobre el cáncer ya escribió el guión de "Planta 4ª", dirigida por Antonio Mercero. Pero, a pesar de ser una peli sobre sus vivencias, estaba escrito en tercera persona y con personajes que no le reflejaban, o con personajes que reflejaban cada uno una parte de él. nunca lo he sabido.

En "El món groc", Espinosa habla en primera persona. Como resumen, diré que me lo leí en dos horas, que el texto es un compendio de sugerencias en su primera parte, y en la sección de la que sale el título describe lo que és para él un mundo amarillo, con personas amarillas, o lo que es lo mismo, esas personas especiales con las que te cruzas un día, un momento o una vida y dejan su huella. Vale, es su paranoia y la respeto, pero no me llegó a calar.

Lo leí con simpatía, sobre todo por la persona que me lo ha dejado, mi vecina Miriam que es una santa, pero como texto no tiene ninguna profundidad. Es un libro "cocacola"; refresca, es agradable pero no guardarías una botella junto a los vinos especiales (excepto un par de amigas que aman esa bebida y no aprecian el buen vino, claro).

Vaya, que si te lo dejan, te lo regalan o un día te da el punto y lo sacas de la biblioteca, bienvenido sea, pero para comprarlo no acaba de ser una buena inversión.

El juego del ángel

Hace días que acabé el último libro de Zafón, y sin embargo no había entrado a comentarlo. Y es que andaba buscando las palabras adecuadas, las que le hicieran justicia, pero... después de darle muchas vueltas me he dado cuenta de que en realidad es mucho más sencillo que todo esto: Me ha encantado!
Qué mayor éxito para un autor que saber que su libro está calando en toda esa gente que lo leyó. Que sus historias interesan y entretienen. Que emocionan. Que hacen reir y sonreir. Que sobresaltan. Que sorprenden. Que atrapan. Tal vez se deba a su experiencia como guionista, o simplemente es talento natural, no lo sé, pero consigue mantener la atención del lector durante más de 600 páginas. Y sólo eso ya es de agradecer. Cómo ya me pasó con La Sombra, Zafón consigue meterme entre sus páginas, de tal forma que a veces siento que estoy junto a sus protagonistas, observando de cerca, caminando a su lado. Dibuja unos personajes tan reales y tan humanos que parece imposible no llegar a sentir nada por ellos.
Además hay algo, para mí, definitivo: la posibilidad de reconciliarme con mi ciudad, una Barcelona que enamora, y no la que vivimos desde hace tiempo.
El Juego del Ángel es uno de esos libros que recomendaría y regalaría sin parar, sabiendo seguro el acierto. Impecable en la técnica, como en sus anteriores, y regalándonos parte de su mundo más personal en el universo de David Martín.
He disfrutado muchísimo con este libro. No se me ocurre nada mejor que decir.

El corazón cosido

Yo quiero escribir este libro, traducirlo, releerlo. Aunque la España de la que hable esté hispanoamericanizada. Frasquita Carrasco, la prota, pone magia a todo lo que cose, porque supo esperar y respetar su destino, que venía en una cajita, y luego el libro hace lo imposible, buscar un estilo propio entre Allende y García Márquez y salir muy muy airosa.
Encargad@s de personal de editoriales, que por azares del destino hayan caído en esta web, déjenme traducir este libro. Dejaré parte de mi corazón cosido, metafóricamente hablando, no sea que nos denuncien.

Syngué sabour.

Los últimos meses la vida me ha hecho sacar del baúl la lengua francesa, así que voy leyendo un poco a mi aire y a los aires de la FNAC-Barcelona y de amazon.fr.
Esto del premio Goncourt viene con una contraportada a lo realismo mágico, sobre una piedra a la que le cuentas tus penas y que, cuando se rompe, se diluyen tus problemas. La piedra se llama syngué.
Pero abres el libro y te preguntas que dónde te has metido, porque estás en un cuarto, con un hombre que agoniza en su cama, con su mujer que hace birguerías con el gotero y, poco a poco, al autor se le va yendo la olla y la mujer pasa de la sumisión a la rebelión de una manera poco creíble.
A través del libro se supone que hay una crítica solapada a muchas cosas, pero bien solapada porque son cosas que para mí, como occidentalita, son obvias. Se supone que está inspirado en un hecho real, pero yo creo que lo triste es que lo real es demasiado cotidiano.

Entre limones

Chris Riddell, un inglés, decide comprar un cortijo en Las Alpujarras (Granada). Entre él y su mujer reconstruirán la casa y el terreno, descubrirán el significado de criar ovejas y, más adelante, criar una hija en medio de la naturaleza.

Supongo que a este hombre le han pasado muchas más cosas de las que explica y ha seleccionado unas cuantas anécdotas. Pero no es un libro de chascarrillos, no. Es un relato sobre como usar las herramientas que algunas personas suelen llevar encima: el ingenio, la comprensión del otro, la humildad, el buen talante. Y todo sin caer en el error de crear un climax dramático. Un tipo consecuente este Riddell.
Me lo regaló un amigo porque él se rió mucho leyéndolo. Yo no me he reído, pero he sonreído todo el rato.

La clau

Junichiro Tanizaki fue unreconocido escritor japonés que escribió grandes novelas. Lástima que la que escogí para conocerle, "La clau" (La llave) es aburrida hasta decir basta.
De Tanizaki elogian su facilidad para moverse entre sombras, su capacidad para mostrar a oriente comparándolo con occidente. Estoy segura de que si hay críticos especializados que opinan eso debe ser cierto.
Pero para mi, "La clau", con apenas cincuenta años, ha envejecido mal. A lo largo de un montón de interminables páginas (tantas como 135), he asistido al mútuo espionaje de una pareja sexualmente rara, que no culmina nada más allá de una masturbación recíproca, hasta el punto que en algún momento dan ganas de gritarles "¡entra a matar!".
Para entender a Tanizaki a lo mejor hay que comprender la necesitad de convivir con máquinas expendedoras de bragas usadas que se encuentran con facilidad en Tokio. O esa pasión por el hentai, la mayoría de cuyos argumentos están fuera de la ley en cualquier país donde nadie crea que es buena idea estrellar el avión que pilota contra un buque.

Locos de la historia

El viejo dicho "hay más fuera que dentro" vuelve a ser cierto, sólo que esta vez los locos tuvieron la vida de miles de personas en sus manos.
Alejandra Vallejo-Nájera, igual que hiciera su abuelo y su padre antes que ella, escribió este libro sobre "locos egregios", reinas, reyes y mandamases que estaban como un choto pero que, por oscuras razones de estado, eran mantenidos en sus puestos de mando a pesar de que sus locuras hicieran sufrir, en ocasiones, a pueblos enteros.
Rasputín, la zarina Alejandra y el zar Nicolás, a cual más cabra. Mesalina, la consesa Báthory, Carlota, emperatriz de Mexico, Pedro el Grande y Luisa Isabel de Orleans, más todos los borbones, son los personajes de este ensayo en el que la autora retrata sus respectivas demencias.
Es un texto escrito desde el respeto y la comprensión, pero con ecuanimidad.
Las personas somos lo que somos y algunas, además, logran vivir varias vidas en una, aunque sea en el interior de su propia cabeza.

15 maneras...

María Frisa me ha recordado mucho a Milan Kundera, esos autores que te dejan "dégoûtée", con náuseas, con ansiedad, con personajes sin medida, al límite, que son humanos y cercanos.
Yo creo que es un buen libro, pero no me vuelvo a leer nada de esta mujer... Pa agorera ya me tengo a mí antes de la regla.

Ciris trencats

Delicioso por varias razones. Una, por su autor, Avel·lí Artís-Gener. Dos, por el vocabulario, la construcción, la artesanía de los relatos. Y tres, porque siendo un anecdotario de Tisner (seudónimo del autor), los relatos me han transportado a otras épocas, a otra forma de hacer y de vivir. Otros ritmos, otras forma de crecer, de educarse.
Tisner era escenógrafo, dibujante, periodista. La verdad es que podía ser cualquier cosa que se propusiera, pero sobre todo se empeñó en vivir y en ver la parte divertida de la vida.
No estoy hablando de un bon vivant gamberro, sino de un tipo de sobrevivió a una guerra civil, a un campo de concentración y a un largo exilio. Fue un creador, no un simple creativo. Contaba batallitas, sí, pero yo no me cansaría de oírlas.

La catedral del mar

Si, soy una más de entre el millón de personas que ha leído "La catedral del mar". La cogí prestada de casa de una amiga, por aquello de distraer la mente durante un tiempo y me la he fundido en cuatro días.
Quizá no sea la gran novela catalana, pero a mi me ha entretenido lo suficiente como para tener ganas de acabarla, no de dejarla arrinconada como a otras novelas con más ínfulas.
Porque a pesar de ser un libraco de más de seiscientas páginas, se lee con facilidad y no pretende ser más de lo que és. Como si el protagonista hubiera contagiado con su espíritu a la obra.
No tengo ni idea de su rigurosidad histórica, tampoco la he leído con afán de recuperar aquella clase de historia que me perdí por estar constipada. Algunos aragoneses se quejan de que cuando se les nombra, es en segundo plano cuando la historia dice lo contrario.
A algunos castellanos les escuece el protagonismo de Catalunya que destila el texto. Bueno, allá cada cual. Para mi s una amena descripción de la construcción de una de las iglesias más bellas de mi ciudad. Si alguien de fuera pasa por Barcelona y coincide con algún concierto sacro en Santa María del Mar, le aconsejo que vaya. Es una experiencia fantástica.

El novelón es un folletín que entretiene, eso es lo que buscaba, lo he obtenido y lo agradezco.
A su autor, Ildefons Falcones, se le ha criticado por tener un éxito monumental con su ópera prima. Parece que acudió o se apoyó en clases de redacción literaria del Ateneu de Barcelona, un lugar delicioso que recomiendo visitar, por cierto. Pues ojalá los cursos para aprender a escribir tuvieran siempre estos resultados.
Para Roser, ahora que te moverás en tren, es una opción si no te importa llevar un tomo de la Espasa arriba y abajo.
Sería genial tener taquillas en las estaciones de tren para dejar los libros y acarrearlos sólo el tiempo que pasamos en el vagón. Sería un doble viaje, el del tren y el de la historia que cuenta el libro.

La sabiduría de los cuentos

Alejandro Jodorowsky es un tipo que se ha esforzado mucho por no dar palo al agua. No digo que no trabaje, sólo que parece pasarse la vida en el "recreo".
Psico-mago, terapeuta, tarotista, actor de cine, tertuliano, conferenciante... Jodorowsky lee, se nutre y luego vuelca sus conocimientos en el mundo.
"La sabiduría de los cuentos" es una recopilación de cuentos sufía, taoistas, judíos , hindúes y budistas que siempre tienen moraleja.
Con la recopilación hubiera sido suficiente. Como lectora adulta hubiera hecho una interpretación de cada cuento, o no, según m hubiera dado, y entonces lo hubiese puntuado con un 10.
Pero el autor se empeña en añadir su propia interpretación, en ofrecernos su sabiduría, cuando nadie se lo ha pedido.
Vale la pena la lectura de los cuentos. La cara B, la cara Jodorowsky no tanto.

Breve historia de los que ya no están

Es el libro más raro que ha caído en mis manos en años.
La promesa del relato es atractiva. Mientras alguien te recuerde, seguirás vivo. A partir de aquí se desarrolla la novela en dos escenarios paralelos, el de una mujer que va a morir y el de todos los muertos que han pasado por su vida, que residen en un plano externo y disfrutan de su propia organización social. Aunque el punto de partida es interesantey promete, le falta algo. Creo que es una obra ambiciosa, con un punto de partida interesante pero no está bien resulta. Los personajes no acaban de tener entidad propia. Las relaciones entre ellos son difusas en demasiados momentos. Cuando el autor pretende pasar al plano metafísico sólo consigue dar vueltas sobre sí mismo. Un buen intento, distraído pero no inolvidable. En resumen, un libro a medio cocer.
En breve iniciará su viaje bookcrossing.

Soldados de cerca de un tal Salamina

Me reí. Me reí mucho y de madrugada. Tenía este libro en la estantería de "un día de estos me lo leo" y ese día llegó. De hecho, creo que es el libro que poseo que más lejos ha viajado. Lo llevaba encima para leer de vuelta un día que acompañé a una amiga al aeropuerto, y en el momento de despedirnos se lo dejé. "Soldados..." se fue a Argentina y regresó a mis manos tres semanas después. Esa noche lo empecé y ya no pude dejarlo.
"Soldados de cerca de un tal Salamina" es una antología del disparate del universo libreril. Una ristra de anécdotas sobre clientes, lectores, y en algunos casos ambas cosas, recogidas con paciencia franciscana por varios libreros, según cuenta su autor, Eduardo Fernández.
El título del libro es la petición de un cliente que quería comprar "Soldados de Salamina", de Javier Cercas. Como ésta hay varias sonadas. Y lo mejor, como siempre, son los comentarios. Bravo por la ironía del autor-recolector.
"Soldados..." no tiene ninguna trascendencia. No estará entre los cien mejores libros de la literatura universal. ¡Qué digo cien! ¡Ni entre los cinco mil!, pero me ha hecho reir como hacía tiempo que no reía, hasta que me dolió el estómago y me saltaron las lágrimas y sólo por eso merece un lugar en mi corazón.

Lo que la ciudad esconde

Me lo dejaron y me lo leí de un tirón, el autor carece de ese toque que hace que un escrito se vuelva literatura, pero la historia está más o menos bien construída y no es muy creíble, pero qué más da.
Igual es que soy de Barcelona y ya sé que el AVE no llega a Francia, que mi padre trabajó siempre en juzgados y que esas cosas sólo pasan el día de guardia y no hay un mes seguido de guardias y que, como dicen los que saben, las muertes en una historia inventada hay que justificarlas mucho y dejarlas bien pero que muy bien cerradas.

Finis Mundi

Confundí este libro con otro y lo compré y la verdad es que no está nada mal. Está editado como un libro para adolescentes, creo que por SM, pero es del estilo de otros best-sellers de pseudonovela histórica y como historia no está mal.
Pasa en 999 y cuenta cómo un juglar y un monje se van a salvar el mundo con ayuda de una juglaresa y diversos personajes.
No es un delirio imaginativo lo cual se agradece, es una autora que promete y que escribe sin salir del cascarón, pero se lee bien y da más de lo que pretende.

La escritura como búsqueda

Esta manía mía de comprar libros por el título a veces me depara sorpresas agradables. Esta vez no ha sido así. "La escritura como búsqueda" es una manual extremadamente elemental para iniciarse como escritor.

La promesa del subtítulo -transformar los conflictos internos en material literario- no la cumple. Primero, porque los conflictos que plantea son de segundo de EGB (con todo mi respeto por las elementas y los elementos de 7 años). Segundo, porque ni siquiera se organiza como manual de escritura ofreciendo información sobre herramientas.

Cuando lo compré pensé que iba a ser un libro más filosófico que práctico. No esperaba un manual anémico, sino un texto que estableciera paralelismos entre la búsqueda interior y el reflejo público que supone escribir el resultado.

Na de ná. Otro libro que se va al Bookcrossing, pero no porque no me haya gustado, sino porque seguramente alguien menos exigente lo aprovechará.

L'élégance du hérisson

Una de las cosas que no me gusta de París es que la veo una ciudad normal, grande, con barrios bonitos y feos, pero sin ese "plus" del que tanta literatura se ha escrito. Quizás por eso me lo pasé tan bien con otro de los libros que no pude dejar de comprar en Francia pese al límite de 20 kg en la maleta de easyjets.
Podría llamarse "Usos de la neurona en el París de hoy", en el que los que eran jóvenes en el 68 viven en los barrios más acomodados y llevan a sus hijos a las escuelas públicas del barrio donde corren las drogas y en las que el sentido de lo que se aprende cayó hace mucho en el olvido sin que nadie haga algo para subsanarlo.
¿Y... de qué sirve ser inteligente a una niña de 12 años, Paloma, con una hermana llamada Colombe que estudia filosofía sin entender el fondo, una madre deprimida por muchos años de psicoanálisis y un padre atormentado por tener a su madre en un asilo...? Pues para saber que la vida no tiene sentido y planear suicidios. ¿De qué le sirve a la portera? Pues para reirse de la humanidad, de cómo le tratan los ex-revolucionarios; para vivir dos vidas, adorando a Blade Runner tanto como a Kant y a Marx y fluctuando entre versos del teatro francés del XVII. ¿Y de qué le sirve al nuevo vecino nipón del inmueble...? Pues para...

Éxito, una guía extraordinaria

Alguna vez he contado que una de las cosas que más me gusta es deambular por librerías. Si voy es porque pienso comprar, pero casi nunca entro con una idea predeterminada, excepto si compro para otros. El caso es que en una de mis batidas me llevé este libro, escrito por Robin S. Sharma, el autor de El monje que vendió su Ferrari.
Éxito es una recopilación de 101 consejos del autor para que las personas como yo seamos felices en la vida, obteniendo lo que queremos y ofreciendo lo que tenemos. En jerga, a esto se le llama autoliderazgo. Vamos, coger el toro por los cuernos para procurar irnos de esta vida con la sonrisa más amplia posible.

De todos los consejos me anoto dos: madrugar y reclamar grandeza.
Madrugar, porque el día se alarga. Por madrugar entiendo levantarme antes de las siete.
Reclamar grandeza no es más que exigir nuestro lugar bajo el sol. Basta de pensar que lo que hago lo puede hacer cualquiera. A partir de ahora, lo que sé lo sé. Y lo que no, lo puedo aprender.
Pero madrugar... todo será ponerse, a ver qué tal.

En breve pondré este libro en circulación vía Bookcroosing.

El salón de ámbar

Esta es la primera novela de Matilde Asensi. ¿Eso se nota? Ni idea, no he leído tanto de ella como para hacer grandes comparaciones, aunque este blog lo inaugurase con su Todo bajo el cielo.
Con aquel me lo pasé bomba. Con El salón de ámbar no tanto. Es una novelita que no llega a las 250 páginas, al menos en su edición de bolsillo, y que para mi cumple con la función que le asigné: entretenerme un rato sin pensar demasiado.

Una lectura fresca, de verano o de entretiempo, da lo mismo. Se lee rápido, a pesar de que al final cansa un poco. La protagonista, quien ejerce de ladrona de guante blanco para un grupo de traficantes de arte no está mal pero queda a medio cocer. Podría haber sido la Lara Croft de las redes clandestinas de expoliadores, sólo que la autora, quizá demasiado novel, no le saca ningún partido. Esta falta de dibujo también pasa en el resto de los personajes.

Ideal para leer en el transporte público o mientras haces cola en el mostrador de algún organismo oficial esperando que te atiendan.

De qué va El club de ajedrez, una red clandestina de traficantes de arte, organiza el robo del salón de ámbar, una cámara del siglo XVIII construida enteramente con ámbar semitransparente del Baltico. El salón desapareció al final de la Segunda Guerra Mundial y desde entonces se ha convertido en objetivo y obsesión de rusos, alemanes y cualquiera que se dedique al robo de objetos preciosos.

Recordando a Kate

Esta biografía de Katharine Hepburn no se limita a narrar de forma encadenada los hechos de una vida llena. Scott Berg, el autor, escritor especializado en este género, tuvo el privilegio de conocerla y vivir largas temporadas con la actriz. Por ello, lo que nos transmite no es una vida en segunda persona, sino el camino recorrido junto a ella de primera mano.

En "Recordando a Kate" no hay morbo, ni juicios de valor, ni globos sonda. Esta bio contiene las grandes líneas de actuación de una vida casi centenaria, pero no de cualquier vida. Katharine Hepburn era especial, y como lo sabía vivió en consecuencia. Una vida larga, plena y llena de sentido del humor. Una vida inteligente, peleada y enriquecedora para los que pudieron compartir una etapa con ella.

Este libro tambén es el retrato de la amistad entre la actriz y el biógrafo. Difícilmente una mujer tan celosa de su intimidad como ella se habría mostrado tan accesible y tan abierta a alguien en quien no tuviese plena confianza. Haber sido uno de los escogidos honra al escritor.

La voz dormida

En España, para los que permanecieron leales al gobierno de la República, perder la guerra no fue lo peor. Cuando Franco, el militar golpista, declaró el final de la Guerra Civil en 1939, los españoles que no pertenecían al bando ganador fueron represaliados de forma salvaje por los abanderados del catolicismo.

Dulce Chacón, en "La voz dormida" aporta la historia que apenas se sabe, la de las mujeres presas por la dictadura franquista en cárceles construidas para albergar 500 personas llegaron a contener a más de diez mil. Las condiciones de vida inhumanas, el trato cruel de las carceleras --algunas de ella, monjas--, el furor de los vencedores de la guerra contra los vencidos, el paso del tiempo y la desesperanza de los que se vieron olvidados después de darlo todo por un ideal. Recomiendo una entrevista que le realizaron al poco de publicar el libro.

Todas las historias entrecruzadas de este libro parten de relatos reales. No hay nada inventado, sólo maquillado lo justo por respeto a algunas personas que aún bajan las persianas y hablan en voz baja para contar lo que les pasó hace casi setenta años.

Diccionario de bolsillo chino-inglés para amantes

Un día de lluvia, en Besançon, ves ese libro escrito por Xiaolu Guo y dices pues pa mí, a ver si me río un poco. Y al rato estás ya leyendo y leyendo, pensando que pobre prota y que vas a seguir leyendo, y el libro es un plato agridulce, pero con partes subiditas de tono que desiquilibran un poco el sabor de un libro de una escritora que promete.

El asombroso viaje de Pomponio Flato

Me regalé este libro para Sant Jordi y no lo leí hasta casi dos meses más tarde. Tengo casi todos los libros de Eduardo Mendoza. Es mi autor fetiche, hasta tiene estantería propia y todo en mi casa. Cuando salió Pomponio lo compré, lo abrí y de una sentada llegué a la mitad. La otra mitad me costó varias sesiones. Me gusta Mendoza, sea mejor o excelente lo que escriba: el secreto es serle incondicional. Este libro, su última novela, ha sido algo vapuleada por la crítica. ¿Me ha entusiasmado? Aún no lo se. Me ha hecho sonreír mucho, algunos diálogos me han recordado el tono de conversaciones de mi infancia, en conjunto, la obra me ha resultado familiar, cercana.

Algo hay de "La vida de Brian" en "Pomponio", quizá el gamberrismo y la irreverencia con que Mendoza narra la peripecia del romano y Niño Jesús por impedir que crucifiquen al padre de éste último, José el carpintero, acusado de asesinato. Creo que es uno de esos libros que me irá gustando más cuando vaya pasando el tiempo.

El diario lila de Carlota

Carlota es una adolescente que, empujada por su abuela y arropada por un ambiente propicio, inicia un diario donde anotará todos los casos de discriminación machista que vea a su alrededor.
"El diario lila" forma parte de la trilogía de diarios de Carlota, escritos por Gemma Lienas. El lila es un relato feminista que a mi, por lo menos, me ha ayudado a terminar de ajustarme las "gafas lilas", como lo llama su autora, en mi vida cotidiana. Las "gafas lilas" no es más que una actitud atenta y alerta ante las constantes discriminaciones que sufrimos las mujeres y de las que ni siquiera nos enteramos, de tan acostumbradas que estamos. Fatal, fatal.

La abuela de Carlota también le enseña la ley de la inversión. Para comprobar si una situación o un trato hacia una mujer es despectivo sólo es necesario cambiar a la mujer protagonista por un hombre. Si la misma situación o trato resulta ridícula o inadecuada para él, también lo será para ella. No es la única clave, pero me parece una muy buena. Los otros dos diarios son el rojo, dedicado al sexo adolescente y el azul, donde Lienas trata la violencia en general, tanto en las aulas como contra las mujeres. Y todos con Carlota al frente, todo un personaje.

Ventanas de Manhattan

Introduzco con esta entrada una nueva modalidad en el bloc: escribir sobre aquellos libros que he dejado a medias. Como dijo una vez Fernando Trueba, poco más o menos: "La vida es muy corta y hay muchos libros. Si uno no me atrapa, lo dejo y empiezo otro".

No he podido con él y eso que le hinqué el diente con ganas al no poder celebrar mi cumpleaños en Nueva York, como tenía previsto desde hace tiempo. Pensé que este libro sería un buen sustituto de mi truncado viaje soñado pero me equivoqué.

Al principio encontré lugares comunes en las descripciones de Antonio Muñoz Molina sobre Manhattan. A los pocos capítulos empezó a entrarme cierto sopor y algo de cansancio producido por el ligero pesimismo del texto. Total, que he decidido que lo dejo para otro rato, o para nunca y vuelvo al plan original de ir a NYC.

Viatge al centre de la tele

Santi Villas, el autor que ha perpetrado este bodrio, es un periodista que durante un tiempo fue popular porque se multiplicaba por varios platós. Su estilo profesional era ligero, mucha prensa rosa, mucha purpurina. Nada en contra, también ha de haber espacio para el espectáculo en la viña del periodismo. Además, cada uno se gana la vida como puede, faltaría más.

El titulo me gustó y lo escogí apresuradamente de la estantería de la biblioteca sin fijarme apenas en la portada. Cuando lo hice y vi la foto del interfecto en ella ya estaba en el mostrador de préstamos y pensé: "bah, un poco de literatura superficial tampoco estará mal", aunque mantenía la esperanza de que el autor me sorprendiera con una radiografía jocosa y a la vez inteligente del medio.

Vale, pues no. El libro es graciosito pero en la página 88 (tiene 166) me he hartado de tanto chiste y tanta risa y tanta palabrería a medias, lo he cerrado y esta noche lo devuelvo a la estantería de donde no debió salir.
Lo peor no es el empeño del autor en resultar chistoso en cada párrafo sino el plano de superioridad en el que se sitúa, criticando a personas y personajes, compañeros suyos en definitiva y al medio que le permite comer sin tener que demostrar que existe vida inteligente en su planeta.

Audrey Hepburn, la biografía

Pché... Bueno, más que una biografía es una hagiografía. Donald Spoto cae en las redes del encanto y la elegancia de la actriz y se deja llevar, la convierte en un ídolo y lo que podría haber sido el relato de una vida llena de retos y superación personal se convierte en uno de los textos más sosos que he leído.

Porque me gusta mucho Audrey que si no hasta le hubiera cogido manía a tanta perfección. Además, nunca es verdad, ni siquiera en el caso de Teresa de Calcuta.
Si te interesa la vida de esta actriz seguro que deben haber otras biografías más interesantes, donde el autor no haga pasar a la protagonista de puntillas, y más tratándose una mujer como ésta.

La verdadera historia

Quizá lo que más me interesó de este libro fue el hecho de que su protagonista, después de haber colaborado asesorando al autor de Memorias de una Geisha, nada satisfecha con la obra de Golden, decidiera escribir su propia historia, su verdadera historia.
El pasado 5 de enero, TVE emitió en La Noche Temática un documental sobre las geishas. Pues bien, este libro sería como "una versión papel", pero mucho más extensa y escrita por la que fue, según dicen, la geisha más popular de Japón en los años 70.
Mineko Iwasaki nos cuenta su historia, paso a paso y detalle a detalle, desde su primer contacto con el mundo de la flor y el sauce, hasta el momento de su retirada profesional.
Hace un par de meses una amiga me dijo que el libro de Golden le había decepcionado precisamente por no contar lo que a su juicio era la parte más interesante de la historia: todos los detalles que envuelven a una comunidad tan peculiar y a una profesión tan misteriosa y tan protegida de ojos ajenos.
Vida de una Geisha es un libro para todas esas personas que, como Mireia, quieren saber, de verdad, lo que se esconde tras las paredes de una okiya.

Por si os animáis

Wiki póstuma.

Tierra firme

Cuando Isabel Allende se puso a hacer novelitas para adolescente me las leí porque igual quedaba algo de ella entre esas líneas, y ahora que es Matilde Asensi la que lo hace pues casi que lo mismo.
Me gusta cómo escribe M.A. cuando desmelena su neurona y, en este libro, lo hace pero lo camufla un poco. Me gustaba la autora de El último catón y la reencuentro un poco en este libro.
Claro que también, lo que es la Historia, académicamente hablando, se me ha acabado siempre en el siglo XVI, y es una época que me es muy familiar, cosas de hacer "románicas", y espero, con curiosidad, los dos próximos volúmenes, hasta he puesto mi mail para que me avisen de cuándo salen, para saber qué es de la mujer travestida que navega siendo él y sintiéndose ella, o ni él ni ella, como cuando se está en libertad.

Crimen ejemplar

boomp3.com

La suma de los días

La Isabel Allende de los primeros libros resurge más madura y avasalladoramente humana. En dos días de puente me lo ventilé, las cien primeras hojas entran como lluvia y luego se cierra por poquitos, como un hasta luego a cada tribu de su familia creada.
La portada forma parte del libro, es un buen conjunto, quizás falten aromas y música, pero la imaginación suple lo que la editorial aún no puede dar.
La suma de los días es lo que define sus sentimientos hacia Willie, que se supone que tendrá más sumandos de días buenos que de rutinarios o malos. Una pareja que tiene a su alrededor una familia a lo "Vive como quieras" de Franz Capra, en la que todos hacen algo que les pueda hacer felices y se enfrentan a la maldad dando bondad.
De ahí podría salir una serie de televisión que haría que nos riéramos de Weeds y de Enredo pero, como con las historias de Mafalda, mejor no pasar a cine lo que no es de cine.

La fuerza del optimismo

No sé porqué compré este libro, hace ya tiempo. Imagino que porque necesitaba una inyección de "aupa amparo", o porque Luis Rojas Marcos, su autor, es un tipo que siempre me ha caído bien. O quizá por ambas cosas. El caso es que lo he estado leyendo en pequeñas dosis desde hace unos meses y se que volveré a leerlo en un futuro más perceptivo. Aquí tienes un fragmento, por si te da apuro pedírmelo prestado.

Rojas Marcos fue el psiquiatra jefe del 11 de septiembre, de las Torres Gemelas. En 2001, este sevillano era el director del Sistema de Sanidad y Hospitales Públicos de Nueva York y se comió el marrón de organizar, atender y canalizar a miles de personas que habían perdido el rumbo y la confianza en el sistema.

De ese episodio también habla un poco en este libro, que es un ensayo sobre la influencia positiva que el optimismo tiene en nuestra vida, y la elección que podemos hacer individualmente para escoger luchar con el optimismo a favor o arrugarnos abrumados por el pesimismo. Por suerte, el autor lo explica mucho mejor.

Al final, además de una extensa bibliografía ordenada temáticamente, también incluye un índice analítico. Así es fácil saber que en las páginas 81, 111, 112 y 144 está la felicidad.
En resumen, ese refrán ancestral de "al mal tiempo, buena cara" es verdad, si hacemos caso al doctor.

La tournée de Dios

¿Qué pasaría si Dios se apareciera al Papa y dijera que iba a hacer una tournée por el mundo mundial?
Este dios coleguilla lo hizo hace más de 70 años anticipándose a lo que sería un "gran hermano" divino y cada vez que lo leo consigue que me desternille de risa o que me enternezca con ese prólogo cambalache que da miedo por lo vigente que es todavía.
Para mí, el mejor libro de san Enrique Jardiel Poncela. Y, en mi eterna candidez, lo he ido prestando y volviéndolo a comprar, hasta que la versión última que encontré es de México, de las primeras que se hicieron y se cae a trozos... Y ésta ya no la presto...

Historia del rey transparente

Leola, una campesina del siglo XII, se ve obligada a vivir como un hombre, travestida en caballero con armadura para salvar la vida tras una batalla que tiene la mala pata de suceder cerca de su choza.
Ese punto de partida sirve a Rosa Montero, su autora, una enamorada de la Edad Media, para narrar la dureza de la vida de las mujeres en esa época.

La protagonista viaja por Francia acompañada siempre por Nyneve, bruja para algunos, maga para otros, de edad indefinida y poderes ilimitados, que presume de haber sido la maestra de Merlín. A estas dos mujeres se les va uniendo más personajes que entran y salen a conveniencia de la historia, aristócratas y plebeyos, guerreros y monjes, de todo hay-

El rey transparente es un personaje espléndido para un título, pero un hilo argumental tramposo. No me ha gustado lo que Montero hace con él. Aparece cuando la autora necesita un punto de expectación, y al final del libro surge en un apéndice, aunque la autora evita rematar su historia.

"Historia del rey transparente" se lee bien, es muy gráfico y ofrece escenas pintorescas. No pasará a mi lista de libros inolvidables, pero es adecuado para unas tardes de otoño. Si quieres echarle un vistazo, aquí tienes un adelanto.

Records d'una vida

Es el primer libro autoeditado de un conocido que leo. El autor es Joan Prats Batlle, el padre de mi amiga Duaita, que un día se lió la manta a la cabeza y puso por escrito los recuerdos de una vida a caballo entre Barcelona y Olot.
Dice mi amiga que ya van por la segunda edición, que en Olot está teniendo mucho éxito, y no me extraña. Describe lugares comunes y situaciones propias de la juventud y la madurez de muchos vecinos y amigos, y no todos los días nombran a uno en un libro.

El texto es de lectura agradable y parece escrito para dar gracias por una vida plena, en la que el autor ha trabajado mucho, pero ha recibido su recompensa. Un hombre rodeado de personas que le quieren, empezando por su familia, y que a pesar de las dificultades ha preferido el camino del optimismo y de la bondad.
También me ha servido para conocer mejor a mi amiga, a través de la historia de su familia.

Atrapada al mirall

"Laura ha muerto."
La noticia me llegó inesperadamente, mediante un mensaje grabado por Ana, su madre, en el contestador de mi móvil. Aquella información tan breve me penetró en el cerebro como si me hubieran clavado un punzón con fuerza.
Maldije a Ana hasta el tuétano. Laura ha muerto. Así, con una frase de tres palabras y nada más.

Igual que me pasó con "La sombra del viento", o con "Una historia de amor y oscuridad", o con algunos libras más, "Atrapada al mirall", de Gemma Lienas, me capturó desde la primera página, hasta el punto de empezarlo a mediodía, aprovechando un viaje en bus, y retomarlo por la noche después de cenar hasta terminarlo, ya de madrugada. Al día siguiente no había forma de mantener la cabeza erguida, pero ¡que me quiten lo leído!

En esta novela, un párrafo te lleva a otro y un capítulo al siguiente, así hasta saber porqué murió Laura, una Laura que me recuerda a la de Preminger: sin ser la protagonista de la obra siempre estaba en primer plano.
La narradora es Gina, la amiga de la infancia de la muerta, quien sospecha que la vida de esa mujer joven, bella y triunfadora, terminada con un estúpido accidente de coche, quizá no era tan ideal como parecía. Gina irá componiendo la realidad de Laura a partir de las voces de las personas que la rodeaban.

La versión castellana ("Atrapada en el espejo", aquí un adelanto en pdf) cuenta con una web promocional bastante interesante donde podrás encontrar las razones de Gemma Lienas para escribir una novela como ésta, sobre violencia psicológica.

Un placer fugaz

A finales de julio, Barcelona sufrió un apagón que duró unas horas para algunos, casi una semana para otros. Yo fui una de las afortunadas en quedarme sin luz durante casi cinco días de forma intermitente, con lo que podía trabajar por la mañana y tumbarme a leer por la tarde, sin electricidad, sin batería cargada para el portátil, sin batería en los móviles, sin ruido de obras veraniegas. La paz silenciosa en mi patio de vecinos, algo inaudito en mi ciudad.

Aproveché el retorno a un pasado sin ruidos eléctricos para hincar el diente a Un placer fugaz, el recopilatorio de la correspondencia que Truman Capote mantuvo con sus amigos y allegados a lo largo de casi cinco décadas, realizado gracias a la paciencia de santo de Gerald Clarke, su biógrafo.

Una edición de calidad, gracias a la meticulosa traducción y a la calidad material del libro, hizo que aún disfrutase más la obra. Fueron cinco tardes sumergida en la vida del Capote genio, del Capote víbora, del Capote maestro y del Capote amigo.

Otro libro que me ha esperado en una estantería de casa más de un año, hasta el momento justo en que Barcelona se sumergió en un cataclismo sin luz artificial, dándome la excusa perfecta para quemarme los ojos leyendo sin nadie que me moleste. Un verdadero placer.

El final del joc

Otro libro de Gemma Lienas. Vale. No quería desvelar el secreto pero como va a haber más Lienas en este bloc, será mejor que diga ahora que esta escritora es, además, la presidenta de Dones en Xarxa, la asociación para la que trabajo. Cuando la conocí, allá por el mes de Enero, me regaló un montón de libros suyos que no he tocado hasta ahora, durante las vacaciones. Ha sido ponerme y no parar salvo honrosas excepciones. que vendrán más adelante.

El final del joc, editado también en castellano, es el relato de la mala separación de una pareja contado por el hijo de seis años. La voz en primera persona, con el lenguaje y el universo propios de la edad del narrador, es un ejercicio de virtuosismo por parte de la autora (no en vano este libro fue Premi Ramon Llull 2003) y de inocencia para quien lo lee. No me fue fácil entrar en el juego, quizá tardé un par o tres de páginas pero en cuanto me acostumbré, empecé a mirar el mundo con ojos de niña y de momento no he parado. Supongo que en algún momento pasará la dosis de realidad mágica, por desgracia. Mientras tanto aprovecho.

Quiero ser puta

Con un título así a ver quien pasa de largo. Quiero ser puta es una obra contra la legalización de la prostitución, escrita por Gemma Lienas, una escritora de largo recorrido, feminista, de izquierda y luchadora a ultranza por los derechos de las mujeres.
El debate sobre legalizar o no el comercio sexual es tan largo como la propia historia de la prostitución. En Quiero ser puta, Lienas expone sus argumentos, con los que comulgo, para no legalizar la prostitución, plagados de datos de instituciones libres de sospecha como Amnistía Internacional, Unicef, Médicos sin Fronteras y Guardia Civil, entre otros. El análisis de casos prácticos, si se le puede llamar así, como el de la prostitución legalizada en Holanda o Australia y el de la abolicionista Suecia plantea muy bien en qué lado de la línea está la autora (y yo con ella.) Cada cual es libre de tomar su postura, pero antes no estaría de más darle un vistazo a un texto como éste o a muchos otros que explican la diferencia entre libertad sexual y conculcar los derechos humanos. La prostitución es cualquier cosa menos libertad.

84, Charing Cross Road

Helene Hanff ha tenido que leer más que X. Bello, estoy casi segura, creo que al menos más libros con rebordes dorados y papel de biblia.
El suyo no me ha durado nada, en menos de dos horas no quedaba libro y al final hasta he soltado unas lágrimas. No sé porqué en esa portada linda francesa pone que es un "roman" (novela), a no ser que a un intercambio de cartas se le llame "novela epistolar" y las cartas son reales, supongo que convenientemente pulidas pero reales.
Entiendo las críticas a la obra de teatro basada en el libro dirigida por Isabel Coixet, por bien que lo hubiera hecho, que no lo dudo, si no habías leído el libro tenía que aturdir con tanto dato sobre libros que ni sabía que existían (cuánto queda por leer, interletreras mías...).
Y... ahora voy a seguir leyendo... El vicio es el vicio.

¿Secretos?

La verdad es que son las seis y media de la mañana y no he pegado ojo porque una alarma antirrobo de un auto no para de sonar. Pensaba que se agotarían las baterías, que vendría el increíble Hulk y con un mazo aplastaría el auto, pero lleva horas así.
Como según este libro, que me regalaron, y que se me ha hecho l-a-r-g-o, atraemos aquello en lo que pensamos, todo el barrio hemos de haber pasado semanas imaginando un pitido que nos saque de nuestras casillas y que se haga insoportable.
Bien, el librito es bonito, no está hecho de papel reciclado sino de algo parecido al papel de foto, las ilustraciones son bonitas, la presentación también... Y, si de una película dicen que, si te fijas en los decorados, es que es mala, pues de un libro así...
Yo aprecio mucho a quien me lo regaló, y me dijo que cambió su forma de ver la vida al leerlo. Yo lo iba leyendo y me teletransporté a la infancia, cuando te hacías las preguntas del tipo "mis papás me han explicado lo de los bebés pero si toda la clase dice que te quedas embarazada con un beso igual es que mis papás no saben". La pregunta de este tipo es. ¿Realmente es tu voluntad la que hace que las cosas vengan a ti o, simplemente, anticipas lo bueno que va a suceder y lo piensas más hasta que pasa y, cuando pasa, pues piensas que fue por pensarlo? Como cuando mi hermano me decía que el Barça perdía porque yo había alterado con algún acto el cosmos cósmico, quiero decir que te sientes tan centro del universo que le buscas un vínculo a todo contigo. Ésta es la sensación que me dio.
El libro iba con dos libritos de Emma Thomson, sin la "p" que lleva la actriz, para niños, sobre la amistad, la magia y mil buenos propósitos. Son muy monos, uno lleva imágenes desplegables con hadas y hasta una varita mágica de cartuilna. El contenido es como un libro de autoayuda infantil pero se compensa con las ilustraciones. Están acolchaditos por fuera, son un poco Hello Kitty, tan "kitsch" que hace que te olvides de que no te gusta nada el color rosa.
Y... espero que haya quedado como una pausa para que el blog no parezca un monográfico "Xuan Bello".
Y la alarma sigue y sigue...

Más Xuan Bello

Pues sí, en mis ratos de compra compulsiva por internet, encontré cuatro libros del autor que no había leído y los encargué. En una noche cayó el primero, el más finito, La cueva del olvidu, porque sí, están en bable, que voy descifrando con ayuda del portugués que, pese a todo lo que he escuché mientras lo estudiaba, me ha sido bastante útil en la vida. E agora vou falar um bocadinho do livro.
Es innegable que, tras leer y leer, la fascinación por el autor va "in crescendo" y ya te preguntas si hay más hombres como él en el planeta. La cueva del olvidu, trata, entre otros temas, la guerra civil; cómo un hombre anciano asocia la guerra a sus recuerdos de juventud y cómo llena todo de mil matices, en pocas líneas, que el libro es breve.
Mientras googleaba, vi que, entre líneas, se acusa a Xuan Bello de ser más promocionado, de ser el mimado del gobierno asturiano, de escribir siempre lo mismo. Y este libro me hizo pensar en una especie de respuesta a esas críticas que, por otra parte, bien formuladas, podrían ser un halago. Y, quizás es mi gen frívolo o el de adolescente tardía, pero disfruté más con la parte del libro en que divaga sobre cumplir 41 años, sobre la escritura, etc. Aún así, quedé con la miel en los labios y, con ganas de seguir leyendo los otros tres...

Historia universal de Paniceiros

Me gusta como escribe Xuan Bello. Ya me gustó en Los cuarteles de la memoria, y en esta Historia universal... vuelve a las andadas, sólo que centrándose en el universo propio de Paniceiros, su pueblo natal. La vida no depende tanto de lo que pasa en ella como de nuestra capacidad de observación. Bello posee esa capacidad, entre otras, de forma abrumadora. También debe saber preguntar, y escuchar. Seguro.
Historia universal de Paniceiros es el segundo libro que leo de Xuan Bello. Esta vez no me ha sorprendido, pero sigue gustándome, y mucho.

Todo un carácter

Igual en una familia tradicional ni el padre ni la madre pueden ser ellos mismos si están atrapados entre la convivencia y las rutinas familiares. Pero, la familia de Todo un carácter es monoparental, con una madre arrolladora y arrebatadora que hace lo que quiere como tener a sus hijas bien atadas hasta que una se suelta y a la otra la suelta.
El libro tiene partes muy divertidas, las respuestas ingeniosas de la madre (la verdad es que a veces me parecía oir a Amparo hablando de la suya), las apreciaciones de la hija sobre el imperfecto de subjuntivo (allá era yo hablando de la mía) y anécdotas varias.
Mis amig@s entre 30 y 50 comentan lo difícil que es desligarse de ellas, el libro trata lo mismo, no sé si es un tema intemporal o si está ahora de moda, pero este viernes, mi sobrina, una adolescente de 18 años espectacular y encima encantadora, con toda la naturalidad del mundo, me dijo hablando de su familia que al fin y al cabo todo lo que ahora le da rabia le forja el carácter y que gracias a ellos es como es y aguanta lo que aguanta. No sé qué dan a los niños en Talence para desayunar pero ya podía haber asimilado yo lo que ella tiene tan claro, a su edad.
Su madre dijo que me la mandaría para que se lance a hablar español porque la niña se quiere ir a México a estudiar a los atzecas y la casa de su prima de Barcelona le parece algo más seguro. No sabe que la voy a poner a dar clases a mis amigos... Anda que no.

La bona sort

Un libro que va por su quinta edición, cuyo mérito está en poner por escrito lo obvio: la suerte, para quien se la trabaja.

Desconozco el motivo de su éxito, más allá de la promovida por una excelente campaña de marketing. No en vano sus autores son los directores de una consultora de investigación e innovación, profesores de Esade, la supra escuela de negocios, y algunas cosas más.

El texto -según los autores, escrito en ocho horas y no me sorprende- cuentas las andanzas de dos caballeros, uno negro, arrogante y gandulete, y otro blanco, pro-activo y humilde, que parten en búsqueda de un trébol de cuatro hojas, amuleto de la suerte eterna, que va a florecer en un lugar indeterminado del bosque según ha profetizado Merlín.

Estos dos caballeros, el blanco y el negro, son los protagonistas de un cuento que un hombre, nacido pobre pero que prosperó en los negocios, le explica a un amigo de la infancia, heredero de una gran fortuna que perdió y que se lamenta de su mala suerte en la vida. Una historia dentro de otra historia.

Lo mejor del libro es que se lee rápido y es fresquito. Y si tienes hijos adolescentes siempre puedes dárselo como lectura con comentario de texto obligado y así te ahorras la tediosa charla "como no estudies no llegarás a nada en la vida ¡porque tú no te apellidas Borbón, a ver si te enteras ya de una vez!". Pero como fábula, a estas alturas de la vida no creo yo que sirva. Y como texto es bastante normalito. Nada que ver con la ironía y la sutileza de "El caballero de la armadura oxidada", de Robert Fisher, otro libro clasificado de autoayuda, aunque yo mejor lo pondría en el estante de los cuentos que me hacen sonreír.

En fin, y resumiendo, si quieres que algo te ocurra, tienes que propiciar las condiciones para ello. Y si no lo haces, siempre puedes lamentarte por tu mala suerte, aunque yo no lo haría. Tarde o temprano este libro caerá en tus manos y no creo que eso te aporte nada. Por lo menos, nada que no sepas ya.

Que conste que "La bona sort" me lo regaló una de mis parejas preferidas, Vicens y Eva, con todo su amor. Amor que yo recojo, cuido, alimento, mimo y les devuelvo.

Historia universal de la infamia

Suena siempre pedante decir que te gusta Borges pero es que escribe tan bien que no se puede fingir que, como mínimo, no lo admiras.
Me he visto en internet la temporada uno de Prison Break, 24 y algo más y he disfrutado más con cada una de las historias de Borges, me ha gustado saber que Billy el niño nació en NY y que era pelirrojo, que la pirata china se jubiló, la historia del inglés pobre que se hizo pasar por francés rico y que casi consigue heredar sus bienes, pero reconozco que hay historias que he tenido que releer para entender, como la del deán que hubiera sido Papa si un sabio no se hubiera comido unos pollos, y el impagable Hombre de la esquina rosada, con ese español que se enternece hasta la saciedad de entre el camino de Gauna y el Maldonado.

Los cuarteles de la memoria

Xuan Bello debe haber leído todos los libros del mundo y ahora espera, paciente, a que publiquen más. Tengo esa sospecha. En "Los cuarteles de la memoria" utiliza sus recuerdos para dar un paseo por sus ciudades favoritas del mundo a través de la vida de escritores y obras. O al revés, no estoy segura. De lo que sí estoy segura es de que he tenido un libro delicioso entre manos, que he disfrutado de cada una de sus historias y de que voy a caer pronto sobre otro de sus libros, "Historia oficial de Paniceiros", del que Eva , quien me regaló los dos, me avanzó algo de su trama genial, cómo no.

"Cuando un viaje por cualquier razón
te haya salido mal y aún añores lo buscado
haz otro viaje.
Cuando un amor te haya procurado
más sinsabores que dulzuras,
ten otro amor.
Cuando aprecies, a cierta altura,
que tu vida no puede llamarse bien lograda
piensa acado en la eternidad.

Backstage. Broadway behind the curtain

Me gustan los libros de fotos. Muchas veces paso las horas muertas en cualquiera de mis librerías preferentes hojeándolos, en especial aquellos sobre cine o teatro que muestran lo que la pantalla o el escenario esconden. Aunque los entendidos digan que un artista se desnuda ante su público no les creas, es mentira. Donde realmente puedes ver a un artista en su forma original es en el camerino, cuando cree que nadie mira. Ese es el milagro que consiguió la fotógrafa Rivka Shifman Katvan a lo largo de casi tres décadas, captando cada detalle de la vida de Broadway tras el telón.

Tuve la suerte de recibir este libro como regalo de cumpleaños (y van dos en el mismo día, ¡cómo me conocen mis amigos!) de manos de Xavi, Jordi, Kooki y Clara. Llegó a casa directo desde Estados Unidos, algo que sospecho formaba parte de la puesta en escena.

Backstage es un libro emocionante. Cada foto es un universo de esfuerzo y de creatividad y de vida. Shifman dejaba hacer y los artistas, hasta los que odian posar, le permitían captar sus almas.

No se cuánto duró el paréntesis. Una hora, dos. Pero sí se que todo ese tiempo estuve allí, en los camerinos, oliendo, tocando, viviendo lo que ellos vivieron, formando parte de todo eso. Creo que aun sigo en Broadway...

De las 170 fotos, una resume la vida tras el escenario. Página 133, penúltima foto. Vestuario de Ron Rifkin para Cabaret (1998). Una ristra de corbatas de lazo cuelga de un perchero. En la madera, una nota de felicitación escrita a mano, el diploma de la nominación a actor secundario y el teléfono de mamá escrito con trazo grueso.

"Es una locura lo rápido que el vestuario
se transforma en mi hogar. Un lugar seguro
y cómodo, como ningún otro en el mundo"
_Ron Rifkin.

Crímenes ejemplares

"Lo maté porque me dieron
veinte pesos para que lo hiciera."

Lo mejor que se puede decir de un libro es "me hizo pasar un buen rato", y anoche Max Aub y sus "Crímenes ejemplares" cumplieron con creces las expectativas. Eva*, compañera en este blog, me regaló en marzo esta edición de lujo, ilustrada por los mejores dibujantes contemporáneos. Textos cortos, rotundos, algunos sin razón, algunos con sentido, muestran cuántas excusas diferentes hay para matar, si eso es lo que se pretende.
Los dibujantes han escogido el cuento que acompaña su obra. Un libro en blanco, negro y rojo, tan delicioso que a pesar de leerlo de madrugada no produce ningún efecto secundario desagradable; más bien todo lo contrario.

*Eva es una de las energías más sibaritas que conozco.
Gracias por compartir cosas deliciosas conmigo, guapa.

Historias de Nueva York

"Dicen que cuando en Nueva York son las tres de la tarde, en Europa son las nueve de diez años antes".

Historias de Nueva York. Historias de una ciudad que no deja indiferente a nadie porque, cuando la pisas por primera vez, entras en una dimensión paralela. Y no hay retorno para ese viaje.

Yo no sé si en NYC serán diez años antes, pero desde luego tiene poco que ver con nuestro pequeño mundo.

Enric González es periodista, y ha trabajado como corresponsal para El País en diferentes puntos del planeta. De su experiencia en Nueva York salió este libro, con el que nos acerca a la parte más humana de una ciudad en la que vivir se ha convertido en un deporte de riesgo.

Yo creo que este es un libro, sobre todo, para personas que sueñan con Nueva York. Para quienes la echamos de menos es una gozada.

Que se puede vivir sin la información contenida en este libro? Desde luego que sí. No es más - ni menos - que un anecdotario de la ciudad, de su historia y de su gente. Un libro sin muchas pretensiones, escrito en un estilo limpio y cuidado, con esa brillante sencillez que sólo el dominio absoluto del lenguaje te permite.
Lo he leído disfrutando de cada frase y cada calle, de cada historia y cada recuerdo. Y como esperaba tras leer la primera línea, se me han abierto aún más, si es que eso es posible, las ganas de volver.

A blog pongo por testigo

Lo recibí hace unas semanas pero no empecé a leerlo hasta hace un par de días. Me lo envío la editorial, como cortesía por haberles cedido el texto que va en la página 53, que publiqué hace tiempo en mi otro bloc.

"A blog pongo por testigo" es una recopilación de entradas más o menos graciosas, más o menos ocurrentes, según el criterio del que se puso a ello, de blocs publicados a lo largo y ancho de la lengua castellana (española para el continente americano.) 144 páginas de peripecias, incluido mi texto, cansa un poco. Es cierto que algunas páginas me han hecho sonreír y otras, las que tienen más pretensiones literarias, no tanto. Quizá algo tenga que ver la edición, que no sigue, al menos aparentemente, un hilo narrativo, un orden concreto. Los textos están puestos, me atrevería a decir que sin más intención que editar un libro barato y fácil, en el que el trabajo más duro ha sido escoger qué y negociar que les cediéramos el texto gratis.

Esta antología de la ocurrencia blogeril también me ha hecho pensar en la diversidad de criterios en general, y respecto al humor en particular. Lo que para unos es gracioso, para otras no lo es. Y viceversa. Además, a mi me atrae más leer retazos de vida dando tumbos por la blogosfera que hacerlo sentada en mi sofá o mientras aprovecho el tiempo en la cola de la caja del súper, aunque sigue siendo cierto que me ha hecho gracia publicado en un libro algo que he contado. Nunca creí que mi torpeza diseccionando un pollo tuviera interés para nadie fuera de mi órbita.

Cuetos tibetanos

Era un monje que, a pesar de todos sus esfuerzos espirituales, no hallaba la paz interior. Angustiado, el discípulo acudió a su maestro y le preguntó:
-¿Cómo puedo liberarme?
El maestro contestó:
-¿Y quién te ata?

CUENTOS TIBETANOS
La esencia de la calma
Ysano Sim y Pedro Palao Pons

La editorial Karma 7 se dedica a los libros esotéricos. Éste no lo es. O lo es en la misma medida que El Quijote o una novela de Agatha Christie. De cualquier texto puedes sacar interpretaciones más o menos ajustadas a tus preguntas si eso es lo que quieres.
Me regalaron este libro hace un año y he tardado en sacarlo de la estantería de libros pendientes. Los cuentos siempre me han dado un poco de pereza, es ahora cuando empiezo a apreciarlos.
Los relatos de Cuentos tibetanos tienen una segunda lectura, como los de Perrault, que siempre es optativa y van acompañados de unas reseñas o guías de interpretación que proporcionan pistas sobre la cultura popular tibetana y que también pretenden ayudar al quién lee a extraer el mayor conocimiento posible. La lectura que he hecho no pretendía encontrar nada, sólo disfrutar del folclore popular tibetano y seguir el precepto que marca el subtítulo: "La esencia de la calma"

Sefarad

Sí, la portada es tan inquietante como el contenido. O mejor dicho, los textos. Muñoz Molina desarrolla dieciséis relatos sobre perseguidos y perseguidores, sobre lo que somos, lo que no, lo que nos hacen ser, o lo que nos dicen que somos con tanta energía que terminamos por creerlo.

No es un texto fácil en su conjunto. Lo he ido leyendo a trocitos, porque de un tirón me era imposible. Demasiado horror del peor, del cotidiano, del que puede atraparnos sin que nos demos cuenta y transformarnos en seres invisibles para el resto del mundo. No puedo hablar en tercera persona porque nada de lo que explica me es ajeno. Claro que mis referencias culturales no vienen de la Andalucía o la Castilla de los 50, pero sí las humanas.
Entre todos los personajes que entran y salen destaco la bibliotecaria de la Hispanic Society, en Sefarad, el último relato y el que da título al libro. Mi bibliotecaria no tiene nombre, no lo necesita.

Si quieres probar a ver qué tal, aquí encontrarás el primer capítulo.

(La portada del libro es navegable, gracias al comentario de Goelet.)

La senda del drago

"Es cuestión de dignidad; no se puede ser cómplice del poder inhumano ni se puede callar. Hay que estar con el dolor real, el que muerde la carne: el sufrimiento del hombre humillado y el niño hambriento. Hay que avanzar por la senda del drago: llevar toda hierba a hacerse árbol, a crear flor y fruto, belleza y dignidad."

¿Qué voy a añadir yo sobre cómo vivir que no haya escrito J.L. Sampedro en la p. 470 de La senda del drago. Pero puedo comentar que el libro me pareció una mezcla osada de estilos, en el que se ve al profesor de economía, al hombre que tanto vivió, al poeta desengañado, y a personajes que no sé definir porque nunca los vi antes. Y me gustó, aunque fue raro, porque no conozco a ningún hombre que dé tantas vueltas a las cosas y me costaba imaginar al personaje. Intentaba recordar a El amante lesbiano en el que el protagonista decía que se sentía más mujer que hombre pero que le atraían físicamente las mujeres con lo que justificaba el título, pero confieso que no me lo acabé. Los personajes femeninos, en contraste, resultan muy masculinos. Como la vida misma. ¿O no?

Para entretener al dragón, dejo aquí una lista de libros

que no son los que me llevaría a una isla desierta, y tampoco son los libros inolvidables de mi vida. Sólo son unos cuantos títulos destacados de todos los que leí en 2006. No son muchos, pero son.

La escritura o la vida, de Jorge Semprún
Brooklyn Follies, de Paul Auster
Más que una mujer, de James Spada.
Una historia de amor y oscuridad, de Amos Oz.
Niágara, de Joyce Carol Oates
Mujeres que viajan solas, de José Ovejero.

Feliz Sant Jordi a todas las personas que pasen por aquí, y a ti en especial.

Contra natura

Es la primera vez que leo a Álvaro Pombo y he disfrutado cada palabra de este libro. "Contra natura" narra la historia de dos homosexuales en edad de jubilarse que se conocieron de niños en un seminario, enredada con la historia de dos homosexuales jóvenes. Dos estilos de vida, dos mundos separados por tres décadas que van del amor y el sexo clandestino a las bodas de homosexuales retransmitidas por televisión en máxima audiencia.

Un protagonista, Javier Salazar, alrededor del cual gira toda la novela, que es relegado poco a poco por un personaje nacido secundario que crecerá y crecerá hasta convertirse en el héroe, si es que hay alguno en esta historia. Bueno, para mi sí. Me fascinaría conocer a Allende, tan discreto, tan irónico y tan seguro de ser lo que es: ni lo mejor ni lo peor, sólo él mismo.

Respecto al autor, además de haber ganado todos los premios literarios contemporáneos importantes, sólo puedo decir que le he visto alguna vez en la tele mientras le entrevistaban con motivo de algún premio o alguna nueva novela y siempre me ha caído bien. Dicharachero, irónico, mordaz, cultivado, inteligente. Eso sólo es lo que muestra. Al leerle surge otra persona, el hombre reflexivo, observador hábil, que toma distancia para transmitir una historia con todo el amor y toda la crudeza que precise la narración.

Todo bajo el cielo

Durante una semana me lo he pasado bomba siguiendo las aventuras de Elvira en China. De Matilde Asensi había leído "Iacobus", una aventura medieval, con un monje detective, templarios, hechiceras y final feliz y dejé a medias "El último catón". Me lo prestó entusiasmada mi amiga Marta, pero no logró engancharme. En cambio, con "Todo bajo el cielo", regalo de Eva y Vicens para mi cumpleaños, Asensi me ha arrastrado por media China, dejándome con ganas de más.

Elvira, una madrileña de principio de siglo afincada en París, viaja a China para repatriar el cuerpo de su marido, un diplomático algo disperso. Irá acompañada de Fernanda, su sobrina, una adolescente a la que el viaje le cambiará la vida.

Párrafo a párrafo, he ido enredándome en una peripecia salpicada de datos eruditos, organizada como una aventura gráfica. Aunque haya tardado una semana en leerlo, lo recomiendo para un día de lluvia, un par de tardes en tumbona o unas vacaciones sin conexión a internet. Si quieres descargarte el primer capítulo haz click aquí. También puedes pedírmelo prestado. Así tendremos otra excusa para vernos ;-)